Bei schönem Morgenwetter und herrlichem Sonnenschein ging es mit dem vollbesetzten k&k Bus von Hornstein los Richtung Hinterbrühl. Auf dem Weg wurden vom Bahnhof in Baden 2 liebe Mitglieder des PVÖ Hornstein abgeholt, danach ging es weiter zur Seegrotte. Die Gruppenführung in der Grotte war für 10 Uhr vormittags anberaumt. Neugierig und spannungsgeladen machten sich die Mitreisenden mit dem Guide auf den Weg in eine faszinierende Untertagewelt, ein geheimnisvolles Labyrinth aus Stollen und unterirdischen Gängen. Zügig marschierte die Gruppe im Gänsemarsch entlang des ca. 400 m langen Hauptstollen, immer weiter hinein in den Berg, die Temperatur unter Tag betrug 8 Grad. 

Den Erklärungen der Guides lauschend erfuhren die Hornsteiner Gäste interessante Informationen über das heutige Schaubergwerk, über die Geschichte des Bergwerks, dessen Funktion im 2. Weltkrieg und über den 6.200m² großen und rund 1,20 m tiefen unterirdischen See, mitten im Berg in der Hinterbrühl. 

Auf dem Weg weiter hinein in den Berg konnte man etliche Abzweigungen von Querstollen sehen. In einer Felsengrotte sah man nachgestellt einen Arbeiter mit seinem damaligen Arbeitswerkzeug und konnte sich ein Bild von den schweren und unbarmherzigen Arbeitsbedingungen unter Tag machen. Auch den Pferdestall konnten man sehen in welchem die Arbeitstiere, die für den Gipstransport eingestellt waren und an einem Göpel die Aufzugsmaschine für die mit Gips gefüllte Hunte betrieben, ihr Leben unter Tage verbringen mussten und dabei erblindeten. Die Temperatur im damaligen Aufenthaltsraum der Bergleute beträgt auch heute noch „angenehme“ 12 Grad. Das Wasser des 300 m² kleinen „Blaue See“ leuchtete und gab uns einen Vorgeschmack auf das Highlight der Führung – der Bootsfahrt auf dem großen See. Es ging weiter zur Barbara-Kapelle - sie ist die Schutzpatronin der Berglaute, ihr wurde sogar ein ganzer Stollen gewidmet. 

Den Führungsabschluss bildete das absolute Highlight, eine mystische und faszinierende Bootsfahrt auf dem unterirdischen See, „Großer See“ oder auch "Blauer See" genannt, welcher sich 60 Meter unter der Erdoberfläche befindet und der als größter unterirdischer See Europas gilt.

Am Rückweg zum Ausgang konnte man auf wenigen Stufen den riesigen Festsaal erreichen, den ein wunderschöner Kamin ziert und der für Events genutzt wird. Auf dem Weg dahin konnte man den 25 m hohen und 11 m breiten Schacht „Förderturm“ bestaunen. Mit einer eingebauten Holzstiege dient er auch heute noch als zweiter Tagausgang.

Die Geschichte des Bergwerks - vom Gipsbergwerk zur Seegrotte

Ursprünglich handelt es sich um ein Gipsbergwerk, in dem schwer und hart gearbeitet wurde. Bis 1912 war es ein Bergwerksbetrieb. Dann, im Jahr 1912, wurde das Gipsbergwerk gesprengt und als Folge traten 20 Millionen Liter Wasser aus einem sogenannten Wassersack in die Gänge und Stollen. Der Betrieb wurde unmöglich und eingestellt, der größte unterirdische See Europas entstand. 

1932 wurde die Seegrotte als Schaubergwerk eröffnet und ist seither eine große Touristenattraktion. Während des Zweiten Weltkriegs diente die Seegrotte als Produktionsstätte für Flugzeuge der Wehrmacht. Ein Außenlager des KZ Mauthausen wurde errichtet, in dem Zwangsarbeiter unter Tage arbeiteten. Nach dem Krieg wurde die Seegrotte wieder als Schaubergwerk genutzt und 1948 begannen erneut Führungen.

Am 31. Mai 2004 kenterte ein Boot mit 28 Touristen. Fünf Personen ertranken bei dem Unglück, da sie unter dem Boot eingeklemmt wurden. 2019 musste die Seegrotte aufgrund baulicher Mängel vorübergehend geschlossen werden. Nach umfassenden Renovierungs- und Erweiterungsarbeiten wurde das Schaubergwerk im Jahr 2022 unter der neuen Betreibergesellschaft K & K Bergbau GmbH, wiedereröffnet.